নির্বাচনী পর্যবেক্ষণের অংশ হিসেবে বাংলাদেশে মাঠপর্যায়ে কাজ শুরু করেছে ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) নির্বাচনী পর্যবেক্ষণ মিশন। দেশের ৬৪টি জেলায় ৫৬ জন দীর্ঘমেয়াদি পর্যবেক্ষক ইতোমধ্যে মোতায়েন করা হয়েছে। শনিবার (১৭ জানুয়ারি) সকালে রাজধানী ঢাকা থেকে বিভিন্ন জেলার উদ্দেশে যাত্রার মধ্য দিয়ে তাদের কার্যক্রম আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হয়।
এ উপলক্ষে শনিবার সকালে ঢাকার একটি হোটেলে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে মিশনের উপ-প্রধান পর্যবেক্ষক ইন্ডা লাসে বলেন, দীর্ঘমেয়াদি পর্যবেক্ষকরাই ইইউ মিশনের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ভিত্তি। মাঠপর্যায়ের তাদের পর্যবেক্ষণ ও অভিজ্ঞতা নির্বাচনী প্রক্রিয়া সম্পর্কে একটি নিরপেক্ষ, তথ্যভিত্তিক ও বাস্তবসম্মত মূল্যায়ন তৈরিতে মুখ্য ভূমিকা রাখবে।
তিনি জানান, ইইউ নির্বাচনী পর্যবেক্ষণ মিশন বরাবরই দীর্ঘমেয়াদি ও দেশব্যাপী পর্যবেক্ষণের জন্য সুসংগঠিত ও প্রতিষ্ঠিত পদ্ধতি অনুসরণ করে। এর মাধ্যমে নির্বাচন প্রক্রিয়ার একটি ভারসাম্যপূর্ণ ও গভীর বিশ্লেষণ করা সম্ভব হয়। মাঠে থাকা দীর্ঘমেয়াদি পর্যবেক্ষকরা আঞ্চলিক পর্যায়ে নির্বাচনসংক্রান্ত গুরুত্বপূর্ণ দিকগুলো নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করবেন এবং ঢাকায় অবস্থানরত মূল দলের বিশেষজ্ঞদের বিশ্লেষণ কাজে সহায়তা দেবেন।
ইন্ডা লাসে আরও বলেন, পর্যবেক্ষকরা দুইজনের একটি দল হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন। তারা নিজ নিজ এলাকায় ভোটার, নির্বাচন কর্মকর্তা, প্রার্থী ও রাজনৈতিক দলের প্রতিনিধিদের পাশাপাশি নাগরিক পর্যবেক্ষক এবং তরুণ কর্মীদের সঙ্গে মতবিনিময় করবেন। এই কার্যক্রম শুধু বড় শহরেই নয়, ছোট শহর ও গ্রামাঞ্চলেও পরিচালিত হবে।
সংবাদ সম্মেলনে জানানো হয়, এসব পর্যবেক্ষক ইউরোপীয় ইউনিয়নের বিভিন্ন সদস্য রাষ্ট্র ছাড়াও কানাডা, নরওয়ে ও সুইজারল্যান্ড থেকে এসেছেন। মাঠে নামার আগে তাদের বাংলাদেশের নির্বাচনী ব্যবস্থা, রাজনৈতিক প্রেক্ষাপট, আইনি কাঠামো, গণমাধ্যম পরিবেশ ও সামাজিক বাস্তবতা সম্পর্কে বিস্তারিত ব্রিফিং দেওয়া হয়েছে।
উপ-প্রধান পর্যবেক্ষক আরও জানান, বাংলাদেশ সরকারের আমন্ত্রণেই এই নির্বাচনী পর্যবেক্ষণ মিশন কাজ করছে। ইউরোপীয় পার্লামেন্টের সদস্য ইভার্স ইজাবস মিশনের প্রধান পর্যবেক্ষক হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। তিনি ১১ জানুয়ারি ঢাকায় সংবাদ সম্মেলনের মাধ্যমে মিশনের কার্যক্রমের আনুষ্ঠানিক সূচনা করেন।
নির্বাচনের সময় ঘনিয়ে এলে মিশনটিকে আরও জোরদার করা হবে বলে জানানো হয়। তখন ৯০ জন স্বল্পমেয়াদি পর্যবেক্ষক যুক্ত হবেন। পাশাপাশি ইউরোপীয় ইউনিয়নের সদস্য রাষ্ট্রসমূহ এবং কানাডা, নরওয়ে ও সুইজারল্যান্ডের কূটনৈতিক মিশনের পর্যবেক্ষকরাও নির্বাচনী কার্যক্রম পর্যবেক্ষণ করবেন। তারা ভোটগ্রহণ, ভোট গণনা ও ফলাফল প্রণয়নের পুরো প্রক্রিয়া পর্যবেক্ষণে অংশ নেবেন। এছাড়া ইউরোপীয় পার্লামেন্টের সদস্যদের একটি প্রতিনিধি দলও মিশনের সঙ্গে যুক্ত হবে। সব মিলিয়ে পূর্ণাঙ্গ অবস্থায় এই মিশনে প্রায় ২০০ জন পর্যবেক্ষক কাজ করবেন।
ইইউ নির্বাচনী পর্যবেক্ষণ মিশন জানিয়েছে, আগামী ১৪ ফেব্রুয়ারি ঢাকায় এক সংবাদ সম্মেলনের মাধ্যমে তারা নির্বাচনের প্রাথমিক প্রতিবেদন প্রকাশ করবে। পরে পুরো নির্বাচনী প্রক্রিয়া শেষ হলে সুপারিশসহ একটি চূড়ান্ত প্রতিবেদন সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের কাছে জমা দেওয়া হবে। দুটি প্রতিবেদনই সর্বসাধারণের জন্য উন্মুক্ত থাকবে এবং মিশনের ওয়েবসাইটে প্রকাশ করা হবে।
সংবাদ সম্মেলনে আরও বলা হয়, ইইউ নির্বাচনী পর্যবেক্ষণ মিশন একটি কঠোর আচরণবিধির অধীনে কাজ করে, যেখানে পূর্ণ নিরপেক্ষতা বজায় রাখা এবং কোনো ধরনের হস্তক্ষেপ থেকে বিরত থাকার বিষয়টি বাধ্যতামূলক। জাতিসংঘের তত্ত্বাবধানে ২০০৫ সালে অনুমোদিত আন্তর্জাতিক নির্বাচন পর্যবেক্ষণ নীতিমালার আলোকে এই মিশনের সব কার্যক্রম পরিচালিত হচ্ছে।
